[백성의소리=배금숙기자] 정부가 지역·필수·공공의료 강화를 위해 지역 국립대의대 신설 등 의료기반 확충을 추진하는 가운데, 포항시가 지역 공공의료와 응급의료 대응 역량 강화에 나선다. 시는 지역 의료 격차를 줄이고 시민의 생명과 건강을 보호하기 위해 경상북도 산하 포항의료원의 기능을 강화하고, 응급의료 대응 역량을 높일 수 있도록 경북도와 협의에 나섰다. 기존 공공의료기관의 역량을 높이는 실질적인 대책이 필요한 가운데, 포항의료원이 지역 공공의료의 중심기관으로서 역할을 확대할 수 있도록 경북도의 적극적인 지원이 뒷받침돼야 한다는 입장이다. 이에 따라 포항의료원의 의료 인력과 시설·장비 등 진료 기반을 보강하는 한편, 지역 의료 수요에 맞춰 필수의료 기능을 강화하는 방안을 경북도와 논의할 계획이다. 이를 통해 의료 취약계층의 접근성을 높이고 시민이 체감할 수 있는 공공의료 서비스를 확충해 나갈 예정이다. 특히 응급의료 대응에서 포항의료원의 역할을 확대하는 데 중점을 둔다. 응급환자 발생 시 초기 대응부터 적정 의료기관으로의 신속한 이송·전원이 원활하게 이뤄지도록 인력과 진료체계를 보강하고, 지역 응급의료기관 및 소방과의 협력체계도 공고히 구축한다. 포항시는 포항의료원의 기능과 지역 의료기관별 역할을 종합적으로 검토해 응급의료 공백을 줄이고, 시민이 위급한 상황에서 적기에 치료받을 수 있는 대응 기반을 마련하도록 경북도의 지원을 요청할 계획이다. 또한, 포스텍 의과대학 설립을 위한 노력도 지속적으로 이어 나간다. 포스텍의 인공지능·공학·생명과학 역량을 활용한 의사과학자 양성의 필요성을 중앙정부와 국회에 꾸준히 건의하고, 구체적인 실행계획을 바탕으로 교육·연구 및 지역 병원과의 협력 기반을 다져 나갈 방침이다. 박용선 포항시장은 “시민의 생명과 직결되는 공공의료와 응급대응 역량을 높이기 위해 경북도와 함께 포항의료원의 역할을 더욱 강화해 나가겠다”며 “바이오헬스 산업의 미래를 이끌 포스텍 의과대학 설립 역시 국가 의사과학자 양성을 위한 핵심 과제인 만큼, 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.